此处将IHE的概念作为美国临床信息系统的概念。临床信息系统的特点是依据临床医疗的特点而形成。在美国，临床医疗的特点是以仪器设备为主导，每一种医疗设备都有它自己的软件。把各种与仪器相关的软件集合起来使用就涉及到形成系统的问题。系统论里提到：信息是系统的组织核心。在美国，临床信息系统的组织核心被赋给了电子病历，简称EPR或EMR。下面图二，是美国通用电器公司GE提出的医院信息系统集成方案，它的核心是EPR。